На границе Больших и Малых Зондских островов, перед островом Ява, в проливе между Индийским океаном и Яванским морем уютно расположился небольшой остров Бали. Благодаря тёплому, ласковому солнцу, красивой вечнозелёной тропической флоре, экзотической архитектуре индуистских храмов, восхитительным видам уходящих в море утёсов и скал, прекрасным пляжам, отлично развитой инфраструктуре этот небольшой индонезийский остров, ещё в 50-е годы прошлого столетия ставший своеобразной Меккой для хиппи всего мира, в настоящее время вырос в динамично развивающийся элитный курорт. Министры крупнейших европейских стран и звёзды мирового кино каждый год с удивительным постоянством арендуют шикарные виллы на Бали, пришедшие на смену убогим бунгало, месту пристанища хиппи 50-х годов.
Отдых на Бали стал престижным и дорогим. Но Бали — не только курорт. Турист, потративший всё время отдыха на пляж, море, выпивку и курортный роман, большую часть своих средств потратил впустую. Самого главного, интересного и захватывающего он не прочувствовал и не увидел. Не вся красота Бали заключается в его внешней оболочке, значительная её часть скрыта в культурной и религиозной традиции народа.
Счастлив тот турист, который устав от серфинга, дайвинга, лежания на пляже, выпивки и любовных ласк вдруг случайно решит осчастливить своим присутствием индуистский храм Улувату, чьи пагоды, на закате напоминающие новогоднюю ёлку, глядят в открытый океан с края живописного утёса, расположенного на юго-западе острова. Ещё на пути к храму он осознает всем своим существом смысл популярного выражения «много, много диких обезьян».
И осознать эту фразу ему поможет милая, одинокая, улыбающаяся макака, поддавшись обаянию которой он подойдет, чтобы великодушно одарить её какой-нибудь снедью. И зря! Как только он к ней приблизится, из-за кустов и с ветвей деревьев градом посыплются ближние и дальние родственники этой девушки, и бесцеремонно оберут бедного туриста до нитки.
Вспомнив популярный в России кидок лихих 90-х, турист тяжело вздохнёт, и продолжит свой путь к храму.
Но обезьяны на этом не кончатся. Походив босиком (шлёпанцы отобрали обезьяны; не шутка!) по территории храма, насладившись великолепным видом океана, открывающимся со скалы, турист за 70 000 рупий (деньги макам не нужны) купит билет на Кечак (ритуальный танец по мотивам индийского эпоса Рамаяна, повествующий о том, как белая обезьяна Хануман помогла Раме освободить его жену Ситу из лап злого короля демонов-оборотней Равана). И вот тут- то ему действительно повезёт! Это действо, смесь постоянно повторяемого хором заклинания «чак-чак-кечак-чак», вводящего временами в гипнотический транс; танца, демонстрирующего непостижимое разуму хореографическое и акробатическое мастерство исполнителей и потрясающего огневого шоу, зритель уже не забудет до конца дней своих.
Дух острова Бали войдёт в каждую клетку его европейского тела, неся с собой осознание сути индуистской философии, невыразимой в рамках человеческой речи. Он поймёт, что вытащил счастливый билет, решив провести свой отдых на Бали — острове, где пережил, возможно, самое яркое впечатление своей жизни.