Невозможно посетить Таиланд и не испробовать, что такое тайский массаж. Его еще часто воспринимают как начало или продолжение сексуальных услуг, но это мнение совершенно не знакомых с ним людей. Традиционный тайский массаж это совершенно нечто другое. Традиционный, древний («Nuad Boran» – по-тайски) массаж имеет очень долгую историю именно как лечебного действа. Этот массаж, как индийская йога, китайская народная медицина, основан на древнем учении о невидимой энергетике человеческого тела. Энергетические линии пронизывают все тело человека и с помощью тайского массажа воздействуют на акупрессурные точки, через которые проходят эти линии. Специалист по тайскому массажу еще должен быть как психолог, чтобы почувствовать, когда тело клиента, как музыкальный инструмент начнет настраиваться на гармоничный лад. В результате человек избавляется от многих страданий. Такая форма лечения очень широко распространена в Таиланде.
Этот метод лечения занимает одно из ведущих мест в системе здравоохранения страны, удобен и доступен всем слоям населения. Впервые он упоминается еще в древних текстах буддизма Южной школы Theravada в Северной Индии более 2500 лет назад. Его основателем считается доктор по имени Jivaka Kumar Bhaccha. Он жил во времена Будды и являлся личным доктором короля Бимбисары Magadha. Доктор был другом Будды и с помощью своего метода излечивал монахов Буддистов. Тайский массаж упомянут в текстах Pali Kanon, найденных в нынешней Шри-Ланке, Лаосе, Таиланде, Кампучии, Бирме.
В корне отличаясь от западных, классических форм массажа, тайский меньше применяет механических воздействий на мышцы человеческого тела. Он более обращается к областям энергии, так называемым линиям, считающимися основными меридианами в народной китайской медицине. Используются определенные участки тела для оказания положительного воздействия на другие, в том числе и внутренние органы, организма. От этого достигается приятное состояние расслабленности, тантры.
Для туристов существуют специальные массажные салоны. В них все действие более обставлено ритуально и красиво, чем для местного пользования. Для желающих познакомиться с тайским массажем туристов, сеанс может продолжаться от одного до трёх часов. Клиента переодевают в легкую удобную просторную одежду, кладут на специальный мат. Это похоже на пассивную йогу — вместо привычных поглаживаний, разминаний и растираний используются растяжения, надавливания, скрутки, причём массажист может надавливать не только ладонями и пальцами, но использовать также локти, колени и даже стопы своих ног. Ритмичные, плавные, мягкие движения, направленные в особые точки тела клиента, приводят его мозг с особый медленный режим работы. Возникающее изменение состояния, приятно воспринимается и делает жизненные ощущения более позитивными.