Phnom-Penh / Pochentong
Согласно легенде, столицу небольшого государства Камбоджа, граничащего с Таиландом, основали в 1373 году, когда на берегу реки Меконг богатая вдова Пень нашла пять драгоценных статуэток Будды. На холме, возвышающемся над рекой возвели небольшой буддийский храм, и место, быстро ставшее объектом поклонения, назвали Пном-Пень, «холм Пень». Достаточно быстро верующие отстроили вокруг храма деревню, а затем и город, и уже в 15 веке Пномпень стал столицей кхмерского государства вместо разрушенного в междоусобных боях с Сиамом Анкгора, став одним из красивейших городов Юго-Восточной Азии того времени.
В 19 веке Пномпень разрушили все те же тайцы, но приток европейцев в тогдашний Индокитай сделал свое дело, и к двадцатым годам прошлого века Пномпень славился своей архитектурой и с полным правом носил гордое звание «Жемчужины Востока». Французы, обосновавшиеся в то время в Камбодже, облагородили ее столицу, отстроив ее в типичном колониальном стиле, но в печально известные времена «красных кхмеров», отрицавших индустриальность и города, в том числе, прекрасный город был почти разрушен. И хотя столица начала возрождаться лишь с начала восьмидесятых годов двадцатого века, на сегодняшний день Пномпень уже является самым крупным туристическим центром страны.
Говорят, красоту Пномпеня понимаешь не сразу. Надо привыкнуть к тому, что посреди новых автострад и совсем недавно отстроенных улиц то и дело можно наткнуться то на уютный небольшой парк с прудом, в котором плавают лебеди, то на древнюю пагоду, то на соседствующие серый офисный небоскреб и классическое здание колониальной постройки, совсем нетронутое временем. Исторически сложилось, что Пномпень «разделен» на три части: на юге города расположена «французская», со старыми зданиями банков и утопающими в зелени аллеями, север Пномпеня горожане облюбовали под спальные районы, жилые дома, а центр всегда был местом сохранения национальных традиций – с древними узкими улочками, знаменитыми рынками и вызывающими восхищение храмами, такими, как, например, знаменитый Ват Пном.
Ват Пном – тот самый храм на холме, ставший прародителем столицы Камбоджи. Холм, на котором вдова Пень когда-то нашла несколько статуэток Будды, считается святым местом, куда жители ходят, чтобы помолиться о помощи и успехе в делах, и, приносят в знак благодарности цветы лотоса. По ночам холм подсвечивается разноцветными огнями, создавая великолепное феерическое зрелище.
Королевский дворец Пномпеня заслуживает внимательной и неторопливой экскурсии. Роскошный Тронный зал, в котором короновали камбоджийских монархов и проводили пышные торжественные приемы; танцевальный павильон Чан-Чайя и, наконец, Серебряная Пагода Пре-Вихер-Кео-Моракот, или Храм Алмазного Будды. Пол последней выложен серебряными плитами, общий вес которых достигает около пятисот килограмм, а внутри храма расположены две драгоценных статуи Будды – одна из которых сделана из 75 кг золота и украшена крупными алмазами. Стены этого уникального дворца покрыты древними фресками, изображающими кхмерскую версию знаменитого эпоса «Рамаяна».
Однако не все достопримечательности Пномпеня дают ощущение ожившей легенды. Музей геноцида Туол-Сленг, расположенный в здании бывшей тюрьмы «S 21» оказывает на посетителей жуткое впечатление. Смерть и разрушение, некогда бывшие спутниками режима Пол Пота «красных кхмеров», витают в воздухе этого места. Именно отсюда людей тысячами отправляли в Чоенг-Ек («Поля смерти»), где до сих пор открыты братские могилы, и установлена стеклянная стела, на полках которой лежат черепа убитых. Посетив это место хоть раз, очень многие меняют взгляд на мир.
Однако, несмотря на мрачное прошлое, Пномпень сохраняет свое очарование города с бурной историей и культурой, в которой смешалось множество различных влияний: от индийского до французского.
Согласно легенде, столицу небольшого государства Камбоджа, граничащего с Таиландом, основали в 1373 году, когда на берегу реки Меконг богатая вдова Пень нашла пять драгоценных статуэток Будды. На холме, возвышающемся над рекой возвели небольшой буддийский храм, и место, быстро ставшее объектом поклонения, назвали Пном-Пень, «холм Пень». Достаточно быстро верующие отстроили вокруг храма деревню, а затем и город, и уже в 15 веке Пномпень стал столицей кхмерского государства вместо разрушенного в междоусобных боях с Сиамом Анкгора, став одним из красивейших городов Юго-Восточной Азии того времени.